Light (Raito) es uno de los mejores estudiantes de su instituto, pero su vida transcurre aburrida. Un día encuentra la DEATH NOTE (que dejó caer al mundo humano el shinigami Ryuk para ver que pasaba =S...), en este estaba escrito: "El humano cuyo nombre sea escrito en este cuaderno morirá".

Con ella decide acabar con todos los que a su juicio hacen mal. Esto atrae la atención de la policía de todo el mundo, al punto de recurrir al mejor detective del mundo, "L", quien tratará de atrapar a Kira, nombre que la gente le ha dado al asesino de criminales...